La arquitectura blanca de esta iglesia y el centro parroquial es obra del reconocido arquitecto portugués  João Luís Carrilho da Graça. Con su extrema simplicidad espacial, su contundente forma arquitéctonica y el estudiado diseño de los objetos que encontramos en ella ha conseguido crear un espacio que cede su protagonismo a las personas y los actos religiosos que tienen lugar en su interior.

El proyecto de la iglesia de San Antonio y el centro parroquial de San Bartolomé, situados en la localidad portuguesa de Portalegre, dio comienzo en 1993 y finalizó en el año 2008. Desde el exterior, el edificio se contempla como un volumen esencial y monumental compuesto por diversos planos blancos, que remarcan la horizontalidad del lugar.

Son sus paredes blancas las que conducen desde el exterior al porche de entrada, situado al Suroeste y formado por un portal bajo y amplio desde el que se accede a un gran patio central. Este espacio de forma longitudinal está definido por una continuidad espacial que lleva desde la calle a la iglesia, que aparece inesperadamente acristalada y transparente. Al fondo y a través de un cristal, el patio exterior construido sobre la roca de cuarzo ya existente, que se ha dejado vista.

El patio aparece flanqueado por dos rampas y dos alas (el conjunto se ha diseñado bajo la forma de una C), en las que se ha ubicado el centro parroquial. Al inicio de estas dos alas, se abren dos puertas de acceso al centro, mientras que la iglesia propiamente dicha ocupa el lugar principal entre ambas.

Carente de cualquier ornamentación y con planta casi cuadrada, el lugar de culto está orientado hacia la piedra de cuarzo, convertida en telón de fondo de los actos religiosos, por detrás del altar. Cuando la luz natural cede paso a la artificial, ésta la convierte en un elemento escultórico natural, haciendo resaltar su color y su forma irregular creando un efecto teatral entre los muros blancos del patio exterior, abierto a la contemplación.

En resumen, una obra cuya extrema simplicidad, idioma, arquitectura, objetos y muebles de diseño tienen como objetivo establecer una zona de libertad en la que los individuos y los acontecimientos se convierten en los protagonistas.

Ficha técnica:

• Proyecto: Iglesia de San Antonio y centro social de San Bartolomé.
• Localización: Portalegre (Portugal).
• Autor: João Luís Carrilho da Graça.
• Superficie: 3.050 m2.
• Año proyecto: 1993-2008.
• Equipo de trabajo:
• Arquitectos: Inês Lobo, João Maria Trindade, Flávio Barbini, Maria João Barbini, Luís Barros, Filipe Homem, Paula Miranda, Susana Rato, Pedro Ricciardi, João Manuel Alves, Inês Cortesão y Joanna Malitzki.
• Modelado gráfico: Nuno Pinto, João Rosário.
• Cimientos y estructura: AFA consultores de engenharia – António Adão da Fonseca.
• Instalaciones (agua, drenajes y gas): AFA consultores de engenharia – Paulo Silva.
• Instalaciones mecánicas: AFA consultores de engenharia – Isabel Sarmento.
• Instalaciones (electricidad, telecomunicaciones y seguridad): AFA consultores de engenharia – Alexandre Martins and Fernando Aires.
• Proyecto paisajístico: Naturalworks – Guilherme Carrilho da Graça.
• Fotografías:  FG + SG  Fernando Guerra + Sérgio Guerra (www.ultimasreportagens.com)

Sobre João Luís Carrilho da Graça:

Nacido en Portalegre (Portugal), en 1952, el arquitecto João Luís Carrilho da Graça se graduó por la ESBAL (Escuela Superior de Bellas Artes de Lisboa), en 1977, y desde entonces dirige su propio despacho. Entre 1977 y 1992, fue asistente en la Facultad de Arquitectura de la Universidad Técnica de Lisboa y, desde 2001, es profesor invitado en el departamento de Arquitectura de la Universidad Autónoma de Lisboa y en la Universidad de Évora desde 2005. Ha desarrollado actividad pedagógica en diferentes universidades, seminarios y conferencias alrededor del mundo.

Figura relevante en la arquitectura contemporánea portuguesa entre sus numerosos trabajos figuran la Escuela de Música de Lisboa, el Centro de Información y Documentación del Palacio de Belém, el Pabellón del Conocimiento de los Mares de la Expo de Lisboa’98 y el Museo de Oriente.

Al conjunto de su obra han sido otorgados varios premios, entre ellos: el título de «Caballero de las Artes y las Letras» por la República Francesa (2010); el «Premio Pessoa» (2008); el premio de la Bienal Internacional de la Luz – Luzboa (2004); Orden del Mérito de la República Portuguesa (1999), y el premio «AICA – Asociación los críticos de arte internacionales «(1992). También ha recibido varias nominaciones al premio Mies van der Rohe de Arquitectura.

Su trabajo ha sido publicado en diversos libros y revistas de arquitectura, incluyendo los monográficos «Carrilho da Graça” (Gustavo Gili, 1995); “João Luís Carrilho da Graça, opere e progetti” (Electa, 2003); y “João Luís Carrilho da Graça, arquitecturas de autor 31” (t6 ediciones, 2004).

Planimetría:

Planta 0

Planta 1

Axonometría

Sección longitudinal

Sección longitudinal

Información e imágenes facilitadas por João Luís Carrilho da Graça arquitectos