CHARLOTTE ROAD:
Antes de convertirse en lo que es ahora, una confortable vivienda, esta edificación construida a finales del siglo XIX, sirvió como almacén a un comerciante en el industrializado East End de Londres. Y así fue hasta los años 70, cuando se cerró. Posteriormente, acogió a dos destacados inquilinos: el grupo de música Orbital, que transformó el primer piso en un estudio de grabación, y Charles Thompson, co-fundador del Movimiento Stuckist, quien vivió allí y convirtió el edificio en la sede de Stuckism International, una organización que promueve la pintura figurativa en el arte conceptual.
Sin embargo, el edificio se había descuidado y presentaba una condiciones muy poco favorables para vivir en él: hacía frío, había goteras, la azotea era inestable y el techo de acero y hormigón estaba corroído. Con el edificio en tales condiciones, su actual propietario encargó al estudio londinense McLaren.Excell su reforma. Los arquitectos Luke McLaren y Robert Excell tuvieron que renovar el techo junto con la mitad de la fachada delantera para crear una nueva estructura y sustituir las ventanas. Esto permitió construir un piso por encima del nivel de la cubierta.
El diseño de la edificación estuvo condicionada por su ubicación en la Shoreditch Conservation Area, por lo que el nuevo tercer piso tenía que ser «invisible» desde la calle. Así que en esa planta, se ubicó la terraza junto a la fachada frontal y la zona de estudio en la parte posterior, alejada de las miradas de los transeúntes.
Esta decisión limitó a su vez el diseño del primer y del segundo piso, particularmente con la escalera que se necesitaba para subir al tercer nivel. Además, el hecho de que no era posible situar ninguna zona de servicios al lado de la fachad principal marcó la posición de los baños. Estas restricciones dieron lugar a un interior simple que planteó la circulación vertical en un lado del edificio mientras que las zonas de vida quedaban al otro lado. De esta manera, además del estudio en el ático, en el primer piso hay una gran zona de estar junto a la cocina y el segundo nivel acomoda dos habitaciones con baño privado.
Durante el desarrollo del proyecto, los arquitectos tuvieron claro que su cliente quería utilizar la casa de diferentes formas. Por ejemplo, para el día a día, deseaba que «la tercera planta estuviera cerrada para reducir la percepción del tamaño de la vivienda. Pero con la casa llena de gente por las tardes y durante los meses de verano, quería disponer de la posibilidad de cerrar la planta de las habitaciones y enlazar el primer y el tercer piso directamente». Esto se logró gracias a una gran puerta pivotante que les permite abrir o cerrar partes de la casa y, al mismo tiempo, cumplir las normas contra incendios y las vías de evacuación.
Por otra lado, para conseguir que llegara la mayor cantidad de luz natural a la parte posterior del edificio, se aprovechó la luz lateral y se construyó una claraboya en el tercer piso. El resultado es un dormitorio principal bien iluminado, a pesar de estar situado en la parte posterior de la planta.
Como consecuencia de la estancia de Stuckist, el ladrillo victoriano estaba cubierto por pintura technicolor. Con la reforma, la pintura se eliminó con chorro de arena y se recuperó el ladrillo, dejándolo visto, convirtiéndose en la textura de fondo del interior de los dos pisos originales. La parte inferior del tramo de escalera que va del segundo al tercer piso es el punto de encuentro entre lo nuevo y lo viejo. Aquí, la pared se ha revestido de madera en su ascenso hacia el ambiente luminoso y fresco de la nueva sala de estudio y la azotea.
LAS IMÁGENES:
FICHA TÉCNICA:
- Proyecto: Charlotte Road.
- Ubicación: Shoreditch, East London (Inglaterra).
- Autor: McLaren.Excell.
- Fotografías: Hannah Taylor y McLaren.Excell.
PLANIMETRÍA:
Planta baja / primera / segunda / tercera
SOBRE MCLAREN.EXCELL:
McLaren.Excell es un estudio de arquitectura y diseño con sede en Chelsea, en el centro de Londres. El despacho está dirigido por Robert Excell y Luke McLaren, que trabajan principalmente en proyectos residenciales y comerciales del sector privado.
Robert estudió en la Universidad de Cambridge, en el Royal College of Art y en la Universidad Metropolitana de Londres, mientras Luke lo hizo en la Universidad de Kingston y se especializó en la renovación y reutilización de edificios y espacios existentes.
Juntos establecieron McLaren.Excell, en 2010, y han realizado un gran número de trabajos en un corto tiempo que se caracterizan por sus interiores cálidos y atemporales.
Información e imágenes facilitadas por el estudio
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