DAM:

Joana Santos y Hugo Silva son diseñadores por la Universidad de Aveiro (Portugal) y socios en DAM, el estudio de diseño que fundaron, en 2013, después de ganar un concurso en la categoría de mobiliario donde presentaron productos diseñados para su propia casa. En DAM, Joana y Hugo se han especializado en contar historias que nacen de la vida cotidiana y de la cultura portuguesa, piezas de mobiliario, complementos y lámparas que exploran la simplicidad y las emociones, buscando ofrecer calidad de vida.

DAM trata de diseño, artesanía e industria, con objetos singulares de enfoque ecológico. Su trabajo se desarrolla a caballo entre la tradición y los tiempos modernos, combinando técnicas tradicionales y materiales naturales, apostando por la sostenibilidad y las economías locales.

Suyos son, entre otros diseños, la liviana silla Alice, hecha con madera y corcho; el taburete Pipo, un bloque de aglomerado de corcho negro y un asa de cáñamo natural o cuerda de algodón, que hace referencia al barril de madera donde se almacena y transporta el vino; la mesita Magma, donde la combinación de corcho negro y mármol portugués se utiliza para evocar la corteza terrestre; o la lámpara Sara, cuya pantalla representa el tradicional sombrero de paja que llevan las mujeres de la región portuguesa del Baixo Minho.

Partiendo de este planteamiento de proximidad, los diseños de DAM se extienden al resto del mundo, orientados a profesionales que desarrollan proyectos residenciales, corporativos y hoteleros. Sus productos equipan cadenas de hoteles de lujo, como Sheraton y Marriott, así como lugares de trabajo de corporaciones multinacionales como Google y Survey Monkey. Actualmente, el estudio exporta a 14 países.

TRES PRODUCTOS Y SU HISTORIA:

DINA Y DORA:

Dina y Dora honran el duro trabajo de quienes explotan la tierra de la región vinícola más antigua del mundo: el valle del Duero (Val d’Ouro). La estructura de fresno, roble o nogal está inspirada en los delicados contornos de las pendientes y el asiento de corcho negro compuesto hace referencia al vino y las uvas que generan el famoso vino de Oporto. Dos sillas elegantes y sencillas, que se adaptan a entornos formales y refinados, así como a espacios informales.

SACADURA Y GAGO:

Ambas sillas rinden homenaje al primer vuelo que cruzó el Atlántico Sur, realizado, en 1922, por Sacadura Cabral y Gago Coutinho. Inspirada en la forma del casco del aviador y con los reposabrazos elegantemente curvados como las alas de un hidroavión, la tapicería de Sacadura y Gago descansa sobre una plataforma de madera (fresno, roble o nogal) torneada. La de Gago, inspirada en los flotadores de los hidroaviones. En la parte posterior, la inscripción “1922, 8383 Km” recuerda este hito de la aeronaútica que unió las ciudades de Lisboa y Río de Janeiro.

FLORA:

Flora es un conjunto de mesas de café que hacen referencia a las plantas que se regalan a las personas que queremos. «Las mesitas exploran este acto de dar y recibir», explican Joana y Hugo. Este producto combina materiales como el corcho negro aglomerado, que representa el suelo, y la madera, que simboliza el tallo y las hojas de las plantas. Flora se presenta en cuatro diferentes tamaños y colores, y se pueden usar separadas o combinando varias. «Por lo tanto, es posible construir diferentes mensajes para dedicar a aquellos que amamos.»

LA ENTREVISTA:

• ¿Cómo os conocisteis?

Somos graduados y maestros en Diseño por la Universidad de Aveiro (Portugal). Fue allí, en la hermosa ciudad de Aveiro, donde nos conocimos. Fuimos compañeros en varios grupos de trabajo, colaboramos con un equipo multidisciplinario en la fundación de la empresa Aveiro Smart Business y en la Federación de Empresas Junior de Portugal.

• ¿Qué os lleva a fundar DAM?

En nuestra corta carrera profesional, desarrollamos actividades profesionales muy diferentes en distintos aspectos del diseño: diseñadora gráfica en diferentes empresas, desarrollando proyectos de marca y comunicación gráfica (Joana), y diseñador de interacción también en diversas experiencias profesionales (Hugo).

Sin embargo, la marca nació del deseo de hacer algo diferente y desarrollar un proyecto propio. Con la victoria en la categoría de muebles del Concurso POPs -Productos Originales Portugueses- promovida por Serralves en 2013, quedamos entusiasmados. Estaba claro que los productos eran comercialmente viables y que tenía sentido explorar materiales y técnicas tradicionales, y llevarlos al sector del mueble. Crear la marca DAM y presentarla al mercado fue el siguiente paso. Fue en septiembre de 2013, en la feria 100% Design en Londres que nació DAM. Actualmente, ambos participamos en el desarrollo creativo de los productos de la marca.

• ¿Qué tipo de piezas diseñáis?

Los productos de DAM hablan sobre diseño, artesanía e industria. Cuentan historias, apelando a las emociones y a la calidad de vida. Son productos que están destinados a proyectos de interior que marcan la diferencia en el espacio, por lo tanto, construyen una memoria diferente, ya sea un espacio de recepción, sala de estar, sala de trabajo o de descanso.

Son productos de alta calidad, personalizables y producidos en Portugal. Incorporan materiales naturales y narrativas que generan una relación de disfrute en las personas. Creemos que la vida es demasiado corta para perder el tiempo en productos desechables y aburridos. Queremos que la gente se enamore de los espacios donde van y donde viven.

• ¿Cuáles son vuestras fuentes de inspiración?

En Portugal, existe un patrimonio colectivo que sigue siendo genuino. Estamos ubicados en São João da Madeira, a solo 30 Km de Oporto, a 20 Km de la costa, a 30 Km de las montañas y a 40 Km del aeropuerto. A 30 Km de nosotros, se encuentra una de las primeras regiones productoras de vino del mundo, el Vale do Douro (Valle del Duero), y también un paisaje que nos da energía y creatividad, haciéndonos sentir bien.

La gente, la naturaleza, los sabores, los objetos, las historias, nuestra cultura son nuestra portugalidad. Esto es lo que nos mueve y nos hace convencernos de que nuestra ubicación es especial y que nuestra gente hace la diferencia. Por lo tanto, nuestros productos reflejan lo que nos rodea, valorando lo hecho a mano e integrando nuevas tecnologías y actitudes.

El objetivo es hacer sonreír a las personas con los productos DAM. Es inspirar a las personas en su vida diaria.

• ¿De qué manera enfocáis cada uno de vuestros diseños?

Nos enfocamos en la historia que vamos a contar a la gente. La narrativa de cada producto es, principalmente, lo que nos distingue y nos diferencia de otras marcas y productos. En DAM, los productos nacen de historias que queremos contar, como un libro que llevamos a casa y que contamos y discutimos con nuestra familia y amigos. Queremos que nuestras piezas sean momentos de reflexión, discusión e inspiración, que no sean indiferentes y que, al final, tengan un recuerdo positivo para cada persona.

• ¿Cuáles son vuestros materiales favoritos a la hora de trabajar?

Trabajamos con diferentes materiales naturales y creemos que con su combinación enriquecemos y diferenciamos nuestros productos. Cada material que elegimos es especial para nosotros y cuando lo mezclamos con otros, lo hacemos para resaltar cada una de sus propiedades.

Hasta ahora hemos trabajado con piedra, corcho, madera, paja y tela. Pero existe un conjunto de soluciones de corcho que nos fascina y que el mercado busca cada vez más debido a sus propiedades térmicas y acústicas. Además, su proceso de producción y recolección es altamente sostenible y ecológico, principalmente, porque no necesitamos cortar un árbol para recoger el corcho. Solo es necesario cosechar la corteza y así hacemos rejuvenecer el árbol.

• ¿Cómo seleccionáis a las personas que fabrican vuestros productos?

Trabajamos con fabricantes portugueses que son socialmente responsables y operan de acuerdo con estándares éticos. Y trabajamos en estrecha colaboración con personas con diferentes experiencias, cada una especializada en su campo, que contribuyen a un objetivo común en el que todos están orgullosos de creer: valorar lo que se hace localmente. Como el desafío es valorar lo que se hace a mano, integrando nuevas tecnologías y actitudes, seleccionamos personas que comparten los mismos valores y que trabajan con cuidado y precisión.

• ¿De qué manera tenéis en cuenta temas como sostenibilidad, reciclaje o economía circular?

La sostenibilidad es para nosotros la condición que promueve todo el desarrollo y comercialización de nuestras piezas. Incorporamos materiales naturales y narrativas sobre la cultura nacional para las generaciones actuales, al tiempo que garantizamos que las generaciones futuras puedan disfrutar de los mismos materiales y narrativas. La sostenibilidad también está directamente relacionada con el desarrollo económico, material e inmaterial, ya que utilizamos los recursos naturales sin dañar el medio ambiente y utilizamos el trabajo humano de una manera inteligente y socialmente responsable.

También forma parte de nuestra rutina aplicar los mismos principios y valores, separando y reutilizando los desechos, y optando por más productos orgánicos de las pequeñas industrias tradicionales en nuestro país, para contribuir a la sostenibilidad del medio ambiente y las economías locales.

• ¿Cuáles son vuestras principales virtudes como diseñadores?

El equilibrio! Al dibujar la narrativa de un producto, debemos equilibrar las características mecánicas y estéticas de los materiales naturales; el diseño formal del objeto; los costes de su desarrollo; su objetivo funcional; y nuestra autoría: el sueño. Todo esto explorando diferentes materiales, colores, formas, texturas y olores.

• Vuestros diseños se caracterizan por contar historias. ¿Creéis que puede existir un diseño sin una historia detrás?

Todos los productos que conocemos tienen una historia detrás de su creación. Lo que sucede es que, en la mayoría de los casos, esta historia no es significativa o es aburrida. La mayoría de los productos nuevos se centran en la estética de la forma y la estética de los materiales sin comprender a menudo su significado y cualidades. Es por eso que estas historias no son dignas de diferenciación o de ser presentadas o contadas. No son realmente «una historia».

• ¿Cuál es vuestra relación con la artesanía y las técnicas tradicionales?

La artesanía y las técnicas artesanales son parte de nuestro proceso creativo y productivo, y las combinamos con los procesos más industrializados, como tecnologías avanzadas de producción robótica. Unimos y equilibramos dos mundos muy diferentes. Este patrimonio también es, en sí mismo, una fuente de inspiración para los materiales y procesos que utilizan, como el entrelazado de paja de arroz para diseñar un sombrero. Pero también son inspiradores para las personas que dan vida a estos procesos de los que nos enamoramos y amamos, que nos hacen querer preservar y presentar este patrimonio intangible.

• ¿Qué pensáis del momento que vive el diseño portugués?

En Portugal y en nuestra opinión, el diseño como disciplina es lenta y pobre en comparación con España y los países del norte y centro de Europa. En nuestro país, tanto el sector privado como el público están lejos de integrar la disciplina del diseño y sus prácticas en sus proyectos. Esta integración es algo que ocurre muy puntualmente en algunas empresas y algunos municipios.

Portugal muestra poca proximidad a la cultura, como el teatro, los museos, la música más tradicional, la música clásica, entre otros. Por lo tanto, no estamos acostumbrados a la educación cultural, la curiosidad por lo nuevo, lo impredecible y lo diferente. Excluimos de este ámbito cultural los festivales de música de verano o los espacios de recreación medievales que proliferan en nuestro país.

El nivel económico y cultural del país no da mucho espacio para comercializar productos de un segmento superior o de diferenciación cultural. Portugal es un país todavía enfocado en la producción de otras marcas y no en la creación de marcas y su presentación al mercado internacional.

Por lo tanto, no hay mucho espacio para la creación de diseños portugueses. Además, la arquitectura y los arquitectos tienen una alta reputación, dominando el mercado más artístico y asumiendo la mayoría de los proyectos, incluso de mobiliario, donde los diseñadores deberían ser incluidos. Así que el diseñador portugués tiene muy poca experiencia en el universo del diseño. Además, tiene muy pocas posibilidades de ser contratado por el mercado internacional.

Sin embargo, hay algunas iniciativas importantes entre las que destacamos Porto Design Biennale, donde se hace un esfuerzo para hacer del diseño «una disciplina de elección para pensar en la ciudad y construir su futuro». El evento organiza y reúne una serie de iniciativas tales como conferencias, exposiciones y talleres que buscan convertirse en un «trabajo continuo de investigación y difusión del diseño portugués e internacional, mejorando la asociación de recursos entre disciplinas, diseñadores, empresas, academia, industria y diversos sectores públicos y privados «. Y que tuvo en su primera edición, celebrada a finales de 2019, como país invitado a Italia.

• ¿Hay algún diseñador que os llame especialmente la atención?

Sí. Siempre tenemos que hablar sobre los diseñadores que nos inspiraron para ser diseñadores y que, en nuestro caso, también tuvimos el privilegio aprender con ellos en la Universidad de Aveiro. Son los diseñadores Francisco Providência y Carlos Aguiar. Ambos forman parte de la historia del Diseño en Portugal, reconocidos y premiados varias veces en el mercado nacional e internacional. Fueron y son hoy la inspiración de muchos diseñadores, por su posicionamiento y actitud en la forma de hacer y pensar diseño, por su poética y la simplicidad de diseñar una solución: una narrativa.

• ¿Podríais avanzar un poco de lo que estáis preparando de cara al futuro?

Como creadores, siempre estamos pensando y preparando nuevas soluciones y nuevas historias para contar. Pero a partir de este año, estas historias también serán dibujadas por otros diseñadores portugueses. Abriremos la marca a otros diseñadores para aportar nuevas experiencias, conocimientos y vivencias a la marca.

Fuente: DAM