Retrato: cortesía del estudio

STUDIOAC:

Studio for Architecture & Collaboration (StudioAC) es un estudio de arquitectura canadiense, fundado en 2015 por los arquitectos Andrew Hill y Jennifer Kudlats, ambos profesores titulares en la Facultad de Arquitectura John H. Daniels en Toronto. Los arquitectos se conocieron mientras estudiaban en la Universidad de Dalhousie en Halifax (Nueva Escocia) y trabajaron juntos en KPMB Architects, un destacado estudio de arquitectura canadiense, donde adquirieron una manera de hacer que valora la colaboración, la integridad del diseño y un profundo compromiso con la artesanía y la construcción.

Una arquitectura contemporánea, reflexiva y centrada en el ser humano

El estudio, que tiene su sede en Toronto, lleva a cabo una arquitectura contemporánea y reflexiva que abarca diversas escalas, desde interiores íntimos hasta complejos edificios y espacios públicos. Su trabajo se centra en crear una arquitectura clara, con propósito y arraigada en el contexto. Ambos consideran que los espacios bien diseñados pueden fomentar la comunidad, enriquecer la vida cotidiana y contribuir de manera significativa al entorno construido. En StudioAC, cada proyecto se aborda como una oportunidad para desarrollar una arquitectura rigurosa y centrada en el ser humano

Aunque evitan identificarse  con un estilo arquitectónico determinado, su predilección por el espacio seccional se refleja en muchos de sus proyectos. Para ellos, lograr que un espacio sea funcional en planta y, al mismo tiempo, especial en su sección, puede ser la clave de muchos proyectos.

Una trayectoria con diversos reconocimientos

StudioAC ha recibido numerosos reconocimientos a lo largo de su trayectoria, como el Best in Design en 2026, el premio Azure de arquitectura residencial en 2025 y el Our Designer of the Year otorgado por la revista Designlines en 2023.

Esta semana, conversamos con los fundadores de StudioAC, Andrew Hill y Jennifer Kudlats, para conocer cómo ha evolucionado el despacho tras 11 años desde su creación, cuál es su enfoque, qué retos se plantean y hacia dónde desean que se dirija la firma en los próximos años.

STUDIOAC EN INTERIORES MINIMALISTAS

Dollhouse Loft. Fotografía: Félix Michaud

LA ENTREVISTA:

• En vuestros trabajos se percibe una fuerte relación con el contexto. ¿Hasta qué punto el “contexto” condiciona las decisiones formales en el momento de iniciar un proyecto?

El contexto, en todos los sentidos, moldea la respuesta a un proyecto. Los aspectos más evidentes, como el emplazamiento, la topografía o la luz natural, son prioritarios, pero no cabe duda de que los aspectos menos tangibles, como la legislación, los deseos y las ideas del cliente y el presupuesto, desempeñan un papel fundamental en la configuración de la respuesta. Consideramos todos estos factores como elementos positivos que influyen en el pensamiento conceptual que desarrollamos en las primeras etapas del proceso de diseño.

• ¿Cómo definiríais vuestro estilo arquitectónico?

La palabra «estilo» es algo que los arquitectos y diseñadores suelen evitar, pero sin duda existe un enfoque que genera aspectos de su trabajo que se pueden apreciar en todo su portafolio. La predilección por el espacio seccional es, sin duda, uno de ellos. Garantizar que el espacio sea funcional en planta, a la vez que especial en su sección, puede ser la clave de muchos proyectos.

• ¿Qué es para vosotros un espacio bien diseñado, ya sea de pequeña o gran escala?

Una singularidad en su ejecución. Una simplicidad que también puede dar pie a funciones complejas o matices espaciales, pero que a la vez forma parte claramente de un concepto singular y legible.

• ¿Cómo ha evolucionado el estudio desde que lo fundasteis en 2015? ¿Sigue presente vuestro espíritu democrático y colaborativo?

Simplemente intentamos mantenernos abiertos. Permitimos que todos los miembros del estudio influyan en la dirección de un proyecto, asegurándonos de que sus contribuciones sean reconocidas y valoradas más allá de los socios principales. También hemos observado que, con los clientes, cuanto más colaborativos y comprometidos estén, más interesantes serán los proyectos.

South Bay House. Fotografía: Félix Michaud

• En proyectos residenciales como South Bay House, el paisaje está muy presente en el interior de la vivienda. ¿Fue a partir de este elemento que tomasteis las decisiones espaciales y formales del edificio?

South Bay tuvo una respuesta muy específica en relación con el paisaje. En primer lugar, si bien el terreno contaba con una hermosa parcela junto al agua, era muy plano, como si se colocara una casa en un campo de fútbol. Aunque el plano lineal tenía sentido para brindar vistas al agua desde gran parte de los espacios, dividimos el programa en tres bloques distintos y luego los escalonamos en el terreno. Esto creó una experiencia más matizada tanto en el exterior como en el interior, enmarcando vistas alternativas o recortando las vistas al agua, a la vez que se generaban microclimas en el exterior. Para resaltar la falta de topografía, también concebimos el paisaje de la azotea como una topografía importada, un relieve espacial y formal que la mirada recorre al acercarse y que luego crea un contraste con los espacios lineales interiores.

• En muchos de vuestros proyectos jugáis con volúmenes interiores para maximizar la luz natural, generando experiencias espaciales muy ricas. ¿Es la luz uno de los principales conceptos que define vuestra arquitectura?

Para nosotros, es algo casi instintivo. Por supuesto, comenzamos muchos proyectos con conversaciones funcionales sobre la planificación, pero rápidamente estas derivan en discusiones sobre cómo funcionará la luz, cómo se desplegará en un espacio para los usuarios que se muevan por él y cómo penetrará a medida que el sol se desplace a lo largo del día.

• ¿Qué papel juegan la arquitectura vernácula o las tipologías locales en vuestro trabajo?

Este aspecto es fundamental en nuestra formación básica. Ambos estudiamos en la Universidad de Dalhousie, donde la arquitectura vernácula y el regionalismo crítico son temas centrales. No nos regimos estrictamente por ellos: a veces contrastamos con la arquitectura vernácula para celebrarla, y otras veces nos involucramos con sus tradiciones. No seguimos reglas fijas, pero nos entusiasma aplicarlas cuando nos parece lo adecuado.

Devil’s Glen. Fotografía: Félix Michaud

• ¿Qué proyecto del estudio sentís que representa mejor vuestra manera de pensar la arquitectura?

Es una pregunta difícil, porque en las publicaciones se presentan de forma distinta, pero en realidad se entrelazan y representan lecciones en constante evolución que influyen en cada trabajo posterior. Devil’s Glen es un proyecto que nos permitió definir algunos de los aspectos que consideramos esenciales en la arquitectura, lo que ha derivado en una perspectiva sobre el espacio, la economía y la construcción que influye notablemente en otras áreas de nuestro portafolio, más allá de los proyectos residenciales.

• ¿Es posible realizar un buen proyecto con un presupuesto reducido?. La buena arquitectura accesible para todos ¿realmente existe?

Es posible llevar a cabo una arquitectura de alta calidad con presupuestos limitados. Sin embargo, su ejecución exitosa parece ser más frecuente en ciertos contextos que en otros, especialmente en regiones donde las limitaciones económicas exigen un enfoque riguroso del diseño. Esta situación también se observa con mayor frecuencia fuera del ámbito de la vivienda privada, donde las restricciones programáticas y financieras tienden estar definidas con mayor rigor.

Incluso los proyectos residenciales personalizados más modestos suelen implicar un nivel mínimo de capacidad financiera. En este sentido, el proyecto de Devil’s Glen destaca por su sobriedad, logrando un nivel de calidad arquitectónica a un costo significativamente inferior al de la construcción residencial personalizada en la región.

Junction Semi. Fotografía: Félix Michaud

• ¿Cuáles son los principales retos que os planteáis cuando iniciáis un proyecto de un espacio comercial?

Cada proyecto presenta limitaciones únicas que actúan tanto como obstáculos como oportunidades. En el caso del proyecto de un local comercial, como un espacio para tiendas, oficinas u hostelería, contamos con el terreno, el presupuesto y el cronograma (como en cualquier proyecto), pero también con una relación muy específica con la identidad de marca, la función programática y la accesibilidad pública. A menudo, el éxito de estos proyectos depende de la alineación de la marca con los conceptos espaciales que nuestro estudio valora.

También hemos tenido la oportunidad de contribuir a la definición de la identidad de marca cuando nos incorporamos en las primeras etapas de la trayectoria de una empresa, lo que ha dado como resultado conceptos increíblemente sólidos, respaldados visual, espacial y funcionalmente.

• ¿En qué dirección os gustaría que evolucionara StudioAC en los próximos años?

Nos entusiasmaría trabajar en proyectos más diversos, aplicando a mayor escala algunas de las lecciones aprendidas en proyectos residenciales personalizados y pequeños comercios. Recientemente, hemos finalizado varios proyectos residenciales de unidades múltiples a pequeña escala que buscan aumentar significativamente la densidad en barrios de viviendas unifamiliares en Toronto, invitando a nuevos residentes a vivir en ellos en lugar de desplazarse a zonas más densamente pobladas.

Residencia Lawrence Park. Fotografía: Doublespace Photography

Imágenes cortesía de StudioAC