Xavier Martín es CEO de Faro Barcelona desde 2003. Fotografía: Ricard Badia

XAVIER MARTÍN Y FARO BARCELONA:

El próximo año se presenta como una fecha muy especial en la historia y evolución de Faro Barcelona ya que la compañía celebrará nada menos que su 80 aniversario. Fundada en Barcelona, en 1946, como una pequeña tienda de pilas y material eléctrico junto al popular mercado de La Boqueria, Faro Barcelona nació del esfuerzo y la visión emprendedora de Carlos López en un contexto de posguerra donde todo parecía por hacer. Desde ensamblar flexos de sobremesa hasta convertirse en un referente en soluciones lumínicas y ventilación de techo, la empresa ha sabido adaptarse a los cambios del mercado y las crisis económicas, impulsando un modelo basado en el diseño democrático, accesible para todos los bolsillos y con un propósito que trasciende la estética: mejorar vidas a través de la luz.

A lo largo de su trayectoria, Faro Barcelona ha apostado por el diseño colaborativo con reconocidos creadores como Andreu Carulla, Marina Milá, Isaac Piñeiro, Goula / Figuera, o Héctor Serrano, quien recientemente presentó la colección Tierra, Mar y Aire hecha con materiales reciclados e impresión 3D.

La sostenibilidad se ha convertido en un pilar fundamental, reflejada en iniciativas como Faro Preloved, que promueve la reparabilidad y una segunda vida de sus productos. La firma también ha expandido su presencia internacional a ciudades como París y Buenos Aires a través de showrooms, y ha abierto una nueva filial en Estados Unidos. En esta entrevista, Xavier Martín, CEO de la firma desde 2003, comparte su visión sobre cómo la luz sigue siendo fuente vital de vida y creatividad para Faro Barcelona, una marca que combina tradición, innovación y responsabilidad social en cada uno de sus proyectos.

FARO BARCELONA EN INTERIORES MINIMALISTAS

LA ENTREVISTA:

• El próximo año, Faro Barcelona cumple 80 años, sin embargo muchas personas no sabrán que nació en 1946 como una tienda de pilas y material eléctrico junto al mercado de La Boqueria, en Barcelona. ¿Podrías explicar cómo fueron aquellos primeros años?

Fue el nacimiento de Faro Barcelona, una pyme familiar fundada por Carlos López, nacida de la constancia, la ilusión y el esfuerzo de personas con visión y carácter emprendedor. En una España de posguerra, todo estaba por hacer, y empezamos a ensamblar flexos de sobremesa además de vender las pilas Jupiter, y quisimos acercarnos al retail de toda España. Más tarde, en 1982, cuando Carlos López Orejudo, hijo del fundador y actual presidente, tomó el control de la compañía, estableció un modelo de negocio de trading con productos de origen asiático, dando solución a más del 90 % de las necesidades de un retail de iluminación de la época. Fue un modelo de éxito en una España muy fragmentada en la industria de la iluminación.

• Y en 2003, asumiste la dirección de la empresa. ¿Cómo ha cambiado Faro Barcelona desde entonces y cuáles han sido los principales logros alcanzados, teniendo en cuenta que en este periodo se han vivido importantes crisis?

Cambiar el modelo de negocio, dirigiendo la compañía hacia un perfil de diseñador y fabricante con vocación de internacionalización. Hemos apostado por la creación de valor a través de la propiedad intelectual, haciendo un claro upgrade del diseño y la calidad del producto, sin olvidar nuestros orígenes. Buscamos un diseño democrático, al alcance de todos los bolsillos, y con un propósito que va más allá de la estética. No solo fabricamos luminarias bellas, tenemos una clara vocación de mejorar con ellas la vida de nuestros usuarios. Cuidamos la calidad de la luz y creamos espacios eficientes energéticamente, aportando también confort en los espacios que iluminamos, así como en los espacios en los que se  instalan nuestros ventiladores de techo.

El diseñador Héctor Serrano con una de las lámparas de la colección Tierra, fabricada con bioplástico de origen vegetal mezclado con celulosa reciclada de pino mediante impresión 3D

• Dos de los cambios que introdujiste fue apostar por el diseño de la mano de diseñadores y por la fabricación propia. ¿Consideras que vuestros productos se enmarcan en el llamado «diseño democrático»? 

Sí, absolutamente. Empezamos a utilizar este término en el año 2005 cuando aparecieron nuestros primeros diseños en el mercado.

• Actualmente, parte de vuestros productos llevan la firma de reconocidos profesionales del diseño como Nahtrang, Héctor Serrano, Isaac Piñeiro, Alegre Design, Goula / Figuera y Andreu Carulla, entre otros. ¿Qué aspectos tenéis en cuenta a la hora de escoger un diseñador o un estudio?

Es un trabajo de comunicación y confianza. Nos escogemos mutuamente, establecemos un clima que nos permite respetar todo tipo de propuestas. La relación con los diseñadores ha evolucionado mucho. Al principio, nos traían sus propuestas y nos enamorábamos o no de sus proyectos. Posteriormente, las definíamos nosotros con extrema profundidad en briefings previos. Actualmente, trabajamos en multiformato e incluso con un equipo de diseñadores interno que también está aportando mucho valor.

• En febrero de 2024, presentasteis la colección Tierra, Mar y Aire de Héctor Serrano, una familia compuesta por tres luminarias, fabricadas con impresión 3D y materiales como plásticos y bioplásticos 100% reciclados y reciclables. ¿Cómo aborda Faro Barcelona el tema de la sostenibilidad a nivel de producto, fabricación, embalaje y distribución?

Para nosotros, la sostenibilidad se ha convertido en un tema troncal. Como hemos dicho muchas veces en nuestras reuniones internas, no se trata de parecerlo sino de serlo, y ése es un largo camino que, una vez inicias, no tiene fin. Hemos asignado recursos específicos a la sostenibilidad, hemos impregnado todos los procesos con ella, estamos colaborando con consultores externos y tenemos un comité específico interno de sostenibilidad.

El proyecto Faro Preloved apuesta por dar una segunda a los productos de la firma. En la imagen, despiece de la lámpara Treewood

• En esta misma línea, se enmarca el nuevo proyecto Faro Preloved. ¿Cómo surge y en qué consiste?

Surge de manera natural, como te decía hemos impregnado todos los procesos internos con la sostenibilidad, con propósito y vocación, con consciencia y convencimiento, por eso surge Faro Preloved. La reparabilidad y la segunda vida de los productos es un concepto actual e imprescindible en una sociedad que debe tomar consciencia de que la sostenibilidad es un camino irrenunciable para nuestro futuro en el planeta.

• ¿Podrías explicar cuál es la posición de vuestra empresa en cuanto a presencia en ferias y eventos del sector, y qué estrategias utilizáis para acercaros de manera efectiva a vuestro público objetivo?

Creo que el concepto tradicional de feria está desfasado y tiene que ser revisado en profundidad. No me parece normal quemar dinero y energía construyendo y demoliendo stands de feria, desplazando miles de personas sin considerar alternativas de proximidad, utilizando la tecnología y coordinando esfuerzos entre personas e instituciones y organizaciones de distintos países. No digo que tienen que desaparecer en absoluto, a lo que me refiero es que debemos replantear el modelo, incluso disruptivamente, y tratar de aprovechar de una manera más eficiente los recursos que tenemos al alcance a través de la tecnología y la conciencia de la sostenibilidad como eje para crear eventos y exposiciones de divulgación de diseños y marcas del mercado.

• Faro cuenta con cuatro líneas principales: iluminación indoor, iluminación outdoor, ventiladores de techo e iluminación arquitectónica, que recoge los productos y soluciones de iluminación técnica, incluso de iluminación LEAF. ¿A quién se dirige y que novedades ha incorporado recientemente? 

Faro Barcelona cree en la omnicanalidad y, por ello, nuestra vocación es que nuestras soluciones lumínicas y de ventilación de techo lleguen prácticamente a todos los segmentos. Hemos hecho proyectos en su integridad para hospitales, colegios, hoteles, retail, villas y un largo etc… Incluso, hemos iluminado una terminal portuaria. Queremos aportar valor allí donde tengamos la oportunidad.

Faro Barcelona y BioscaBotey llevaron a cabo el proyecto de iluminación para la restauración del Palau Moxó, en Barcelona. Fotografía: Javier Márquez

• Vuestra amplia oferta de productos de iluminación os ha permitido iluminar muy distintas clases de proyectos (oficinas, hoteles, restaurantes, centros educativos…). Dos ellos son el nuevo Hospital Vithas Turia, en Valencia, y las obras de restauración del Palau Moxó, una joya del arquitectónica del Barroco, en Barcelona. ¿Cómo abordáis este tipo de proyectos

Lo hacemos disfrutando de cada proyecto, entendiendo las necesidades de nuestros clientes, imprimiendo nuestras acciones con nuestro propósito de mejorar la vida de las personas. Cada proyecto tiene su propia identidad, singularidad y nuestros equipos de lighting design tienen capacidad para captar esas necesidades y particularidades, y saben trabajar estrechamente y con confianza con los distintos interlocutores. Me refiero a despachos de arquitectos, ingenierías, propiedad e, incluso, constructoras o instaladores.

• En abril del pasado año y en colaboración con PMMT Forward Thinking Architecture, estudio conocido por su diseño funcional, saludable, humanizado e inclusivo, iniciasteis el camino para adaptar vuestros productos y hacerlos más accesible e inclusivos. ¿En qué ha consistido esta colaboración y qué productos se han beneficiado de ello?

Estamos trabajando en un proyecto tan bonito como complejo dirigido a crear unas colecciones dedicadas a la gent gran, es decir, a la tercera edad. Es una obviedad que el envejecimiento de la población a nivel demográfico genera nuevas necesidades y, al mismo tiempo, oportunidades para ofrecer soluciones a este segmento de la población. La accesibilidad, la ergonomía, la calidad de la luz… todo debe ser tenido en cuenta si, realmente, perseguimos el objetivo de crear soluciones lumínicas y de ventilación de techo que mejoren la calidad de vida de las personas.

• Después de la abertura de showrooms en Barcelona, Madrid y París, en noviembre de 2024, disteis el salto al continente americano con uno en la ciudad de Buenos Aires. ¿Qué valor le das a centros de exposición físicos en un mundo donde cada vez se compra más a través de Internet? ¿Tenéis pensado abrir otros espacios a corto o medio plazo?

Forma parte de nuestra estrategia de marketing de proximidad y del nuevo modelo del que comentábamos frente al modelo de feria tradicional. Algunos son propios, otros son compartidos (Sharing economy), otros son en asociación. No existe un único modelo, pero sí un convencimiento de acercarnos a los mercados de una manera personal.

Showroom de Faro Barcelona en París

• Recientemente, se ha presentado el primer catálogo exclusivo para Estados Unidos y Canadá. ¿Actualmente, cuál es vuestra presencia en estos dos países y cuáles son vuestros objetivos de cara a un futuro?

Hemos creado una nueva compañía en Estados Unidos. Hemos expatriado a una persona de nuestro equipo y queremos establecernos en el mercado americano y canadiense. Los productos que aparecen en el catálogo han sido certificados UL y/o ETL, y estamos ampliando la gama dedicada a estos mercados. El norteamericano es el mayor mercado del planeta en ventilación de techo en términos de volumen de facturación. Tenemos el convencimiento de que podemos aportar mucho a este mercado con nuestros diseños europeos y con nuestra tecnología, como por ejemplo la pasarela 1-10 de gestión digital de una red de ventiladores para grandes instalaciones.

• Desde hace ya un tiempo, se está tomando conciencia de las ventajas de los ventiladores frente al aire acondicionado. ¿Cuáles son estas ventajas, cómo están representadas en vuestros ventiladores de techo y qué novedades habéis introducido en vuestro catálogo este año?

Hace más de 40 años que nos dedicamos a fabricar ventiladores de techo, lo que nos ha convertido en especialistas y lideres de mercado en este sector. Promovemos la eficiencia y sostenibilidad de los ventiladores de techo frente a otros sistemas de climatización. Son más saludables, el consumo de energía es hasta un 70% inferior y proporcionan una sensación de bienestar y confort absoluto. Recientemente, ofrecimos al mercado Faro Fan Gateway, una solución única y exclusiva que permite la integración completa de ventiladores de techo con sistemas de gestión domótica para optimizar el confort y la eficiencia energética en edificios y espacios contract. Una auténtica revolución en este campo. En cuanto a diseño, nuestra evolución ha sido notoria. Mientas hace unas décadas, los ventiladores de techo se percibían como una pieza carente de diseño, actualmente constituyen un elemento de gran versatilidad que se integra en la decoración. En Faro Barcelona, contamos con un catálogo de más de 80 referencias de ventiladores de techo que combinan diseño y funcionalidad.

• Y por último, me gustaría saber qué es para Xavier Martín la luz?

Mi vida profesional de los últimos 23 años. Un espacio en el que me he desarrollado como persona y directivo. Me ha permitido, diseñar, viajar, disfrutar dirigiendo un maravilloso equipo de personas y sentirme creador de un modelo de negocio centrado en el propósito, en la creación de valor y en la bonhomía de las personas. La luz es fuente de vida, y lo es para mí.

Más de cuatro décadas fabricando ventiladores de techo han hecho de Faro Barcelona un especialista y líder en este sector. En la imagen, ventilador Bigwood

Imágenes: cortesía de Faro Barcelona

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